Imran Khan, ex primer ministro de Pakistán, ha recibido un disparo en la pierna en lo que, según sus partidarios, fue un intento de asesinato.

Una persona murió y hasta ocho resultaron heridas tras los disparos contra un convoy en el que viajaba Khan, de 70 años, en Wazirabad, al este de Pakistán.

Inicialmente se informó de que dos hombres estaban detrás del atentado, pero sólo se detuvo a un sospechoso. La policía lo identificó posteriormente como Muhammad Naveed, un chatarrero local, y presentó un vídeo en el que aparentemente confesaba haber intentado asesinar a Khan, que es presidente del partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) y ex capitán internacional de críquet.

En las imágenes difundidas por los medios de comunicación paquistaníes, Naveed afirmó haber actuado solo. Dijo que se había enfadado, entre otras razones, por la música a todo volumen que salía del convoy de Khan mientras en las mezquitas sonaba la llamada a la oración. «Imran Khan estaba engañando a la gente y no lo voy a tolerar», dijo en el vídeo. «Mi objetivo era matar sólo a Imran Khan. Pensé que era la llamada al Azaan [la oración] y que estaban tocando música… Vine en mi moto para matarlo».

Jemima Goldsmith, ex esposa de Khan e hija del difunto magnate de los negocios, Sir James Goldsmith, dijo que el intento de asesinato era la «noticia que tememos». Escribió en Twitter: «Gracias a Dios que está bien. Y gracias de parte de sus hijos al heroico hombre de la multitud que abordó al pistolero». Goldsmith se casó con Khan en 1995. La pareja, que se divorció en 2004, tiene dos hijos: Sulaiman Isa y Kasim.

Fawad Chaudhry, portavoz del PTI, declaró a Reuters: «Fue un claro intento de asesinato. Khan fue golpeado pero está estable. Hubo mucha hemorragia. Si el tirador no hubiera sido detenido por la gente de allí, toda la cúpula del PTI habría sido aniquilada».

Al parecer, el vídeo del incidente mostraba un gran convoy de vehículos circulando lentamente por una carretera, con Khan en un camión descubierto rodeado de seguidores y saludando a la multitud. A continuación se oye una ráfaga de disparos automáticos que obligan al ex jugador de críquet y a los que le rodean a agacharse o retroceder.

El canal local Dawn News TV informó de que Khan estaba siendo trasladado al Shaukat Khanum Memorial Hospital de Lahore, a unos 130 kilómetros al sur de Wazirabad. También se dijo que un contingente de la policía del Punjab estaba asegurando el lugar en medio de versiones ligeramente diferentes sobre las heridas de Khan.

Imran Ismail, ex gobernador de la provincia de Sindh, afirmó que Khan había recibido «tres o cuatro» disparos. En Twitter, describió a los «asesinos» que pretendían matar a Khan: «Estaba junto a Imran Khan cuando fue atacado. Fue un fuego directo […] la bala pretendía matar, no asustar».

Otros ayudantes dijeron que Khan recibió un disparo en el pie o en la espinilla, pero que sólo estaba herido de forma leve. «Está en una condición estable», dijo Raoof Hasan, uno de los ayudantes, a la agencia de noticias AFP. «Ha sido un intento de matarlo, de asesinarle».

Khan encabeza desde el viernes una marcha de protesta hacia la capital, Islamabad, para exigir la celebración de elecciones anticipadas después de haber sido destituido este año por una moción de censura contra su gobierno.

En un comunicado, los militares calificaron el tiroteo de «altamente condenable». Khan había acusado a los militares de respaldar el plan para desalojarle del poder. La semana pasada, los militares celebraron una conferencia de prensa sin precedentes para negar las afirmaciones.

Las imágenes difundidas por varios canales de televisión mostraban a Khan siendo trasladado desde el vehículo en el que viajaba a otro coche con la ayuda de los transeúntes. Su cabeza mostraba signos de manchas de sangre y se veía un vendaje alrededor de su pierna.

Faisal Javed, ayudante del PTI, también resultó herido y fue fotografiado con manchas de sangre en su ropa. «Debe realizarse una investigación justa. Imran Khan está a salvo», dijo a los periodistas.

Desde que fue destituido en abril, Khan ha galvanizado su apoyo mediante grandes mítines por todo Pakistán. Ha culpado a la cúpula militar del país, así como a Estados Unidos, de derrocar a su gobierno.

Tanto el nuevo primer ministro, Shahbaz Sharif, como Estados Unidos han negado las afirmaciones de Khan.

Tras el ataque de hoy, Sharif tuiteó: «Condeno el incidente de los disparos contra el presidente del PTI, Imran Khan, con las palabras más enérgicas. He ordenado al Ministro del Interior que presente un informe inmediato sobre el incidente. Rezo por la recuperación y la salud del presidente del PTI y de los demás heridos… La violencia no debe tener cabida en la política de nuestro país».

Pakistán, país conservador de Asia meridional con mayoría musulmana y 220 millones de habitantes, tiene un historial de asesinatos políticos. Benazir Bhutto, la primera mujer musulmana en presidir un gobierno democrático, fue asesinada en 2007 durante un mitin electoral en Rawalpindi.